[<-- Назад]
Тогда капитан
одного из фрегатов предложил план: он вступит в бой с англичанами,
а тем временем император на другом корабле успеет проскочить в
открытый океан. Но Наполеон не захотел, чтобы преданные ему люди
обрекли себя на верную гибель.
Он сам прибыл
на неприятельский корабль «Беллерофон», препоручая этим
свою судьбу английскому правительству.
В качестве
места его пожизненной ссылки англичане избрали остров Святой Елены
в южной части Атлантического океана. Их выбор определялся в первую
очередь его удаленностью от берегов — до ближайшей
африканской суши 2 тысячи километров. Распространенное мнение, что
победители преследовали цель побыстрее уморить своего царственного
пленника, безосновательно. На острове здоровый климат,
среднегодовая температура 21°. В то время его покрывали густые
леса, где водилось много дичи. Но он невелик— 121 кв. км. Это
даже не Эльба, это гораздо меньше. Наверное, отчасти поэтому
спутникам Наполеона, сошедшим с ним на берег 15 октября 1815 г.
после двухмесячного плавания, место показалось мрачным. Да и сам он
высказался в том духе, что его приговорили к смертной казни.
На острове
постоянно присутствовали наблюдатели от всех союзных держав (от
России — граф Бальмэн). Англичане приставили к императору
большую охрану, но он имел полную свободу передвижения, мог
принимать кого пожелает из числа посещающих остров
путешественников: приплывших проведать его или просто
любопытствующих.
Английские
офицеры и солдаты относились к давнему врагу своей нации с
симпатией, некоторые даже с оттенком сентиментальности —
например, подносили ему цветы. Но с губернатором Лоу отношения
сложились обостренные. Наполеона раздражало, что приглашение на
обед Лоу адресовал «генералу Бонапарту», мотивируя это
тем, что тот стал императором в 1804 г., когда их страны находились
в состоянии войны. Наполеону было невыносимо, что вся его переписка
просматривается, что он постоянно ощущает за собою слежку. Однажды
он назвал губернатора своим палачом, а тот возразил, что должен
выполнять приказы. В конце концов они вообще перестали видеться
лично.
Возможно,
такая антипатия в известной мере объясняется подавленным и
раздраженным состоянием императора. Ему тяжело было на маленьком
острове и в узком кругу людей. Тем более, что его приближенные
грызлись между собой и интриговали, как в лучшие тю-ильрийские
времена. Однажды дело чуть не дошло до дуэли, и только грозный
окрик государя унял скандалистов. Рядом с ним не было ни одного
по-настоящему близкого человека. Еще в Париже Марыся Валевская
порывалась последовать за ним куда угодно, но он этого не допустил
(Марыся скончалась уже в 1818 г. от почечно-каменной болезни,
прожив всего 29 лет). [Далее -->] |
