[<-- Назад]
Армия дошла
до Акры, которая когда-то была последним оплотом крестоносцев в
Святой земле. Осада длилась два месяца и оказалась безуспешной. Не
было тяжелой артиллерии, а турецкий гарнизон, которым командовал
англичанин Сидней Смит, держался крепко. С моря осажденных
поддерживал английский флот. В довершение до французского лагеря
докатилась эпидемия чумы, и Бонапарт приказал снять осаду, во время
которой его армия потеряла 3 тысячи человек. Потом он говорил, что
это был переломный, а можно сказать, и роковой момент всей его
жизни: всем прочим лаврам он предпочел бы быть завоевателем
Востока. Подобно Александру Македонскому, дойти до Индии, а то и
дальше. Но теперь предстояло отступление.
Испытания
пришлось вынести еще более тяжкие. Чумных оставляли, но всех прочих
больных и раненных пытались спасти изо всех сил. Все ослы, все
лошади были отданы им. Когда заведующий конюшней спросил
командующего, каких тот прикажет предоставить ему лошадей —
Бонапарт полоснул его хлыстом по лицу и прокричал: «Всем идти
пешком! Я первый пойду! Что, вы не знаете приказа? Вон!»
До Каира
добрались 14 июня 1799 г. И почти сразу пришлось опять вступить в
бой: близ Абукира, там, где год назад была разбита французская
эскадра, высадилась турецкая армия. Бонапарт напал на нее и
разгромил 25 июля. Пленных он приказал не брать. Строки из его
письма: «Эта битва — одна из прекраснейших, какие я
только видел: от всей высадившейся неприятельской армии не остался
ни один человек». Кто-то все-таки спасся на английских
кораблях, но таких было немного.
А дальше —
опять резкий поворот судьбы. Из случайно обнаруженной газеты
Наполеон вычитал, что пока он бился в Египте и в Сирии, в Италии
утрачено все, чего он достиг. Против Франции объединились Англия,
Россия, Австрия и Неаполитанское королевство. Русско-австрийские
войска под командованием Суворова разбили французских генералов, а
Цизальпийская республика была ликвидирована. В самой Франции —
деградация власти и разбой на больших дорогах.
Бонапарт был
вне себя. «Негодяи! Италия потеряна! Все плоды моих побед
потеряны! Мне нужно ехать!». Он не раздумывал — его
место было не в Африке.
Командование
армией он передал генералу Клеберу. Было отобрано пятьсот человек,
и 23 августа 1799 г. четыре корабля отплыли в сторону Франции.
Это было
опасное плавание. Оно продолжалось 47 дней, и все это время
существовала опасность встречи с английской эскадрой. Иногда можно
было видеть силуэты вражеских кораблей, и в эти страшные минуты
один Бонапарт сохранял полное самообладание. Наконец 8 октября 1799
г. путники вступили на французскую землю.
|
