Конечно
же, несмотря на искрение восторги, независимое поведение Бонапарта
в Италии внушало обновленной Директории опасения. Но что это
военный гений — сомневаться не приходилось, а у республики
был враг пострашнее разбитых австрийцев — Англия. Баррас
хотел бы нацелить победоносного генерала на завоевание Альбиона.
Но Бонапарт
рассуждал иначе. Важнейшее колониальное владение Англии, чуть ли не
главный источник ее богатства — Индия. Так далеко большую
армию сразу не переправить, тем более, что в прошлых войнах Франция
потеряла все свои опорные пункты на востоке. Значит, надо
действовать поэтапно. Захватить, к примеру, сначала Египет —
оттуда уже куда ближе.
Да и сама по
себе страна пирамид — ключ к торговле и с Левантом
(юго-восточным Средиземноморьем), и с более отдаленными
экзотическими странами. Такой ключик давно хотелось заполучить
французской буржуазии. И для того, чтобы вывести колонистов из
страдающей от аграрного кризиса Франции, Египет — страна
обетованная, не хуже Америки.
К тому же
для экспедиции уже был некоторый задел — выйдя во время
итальянского похода к Адриатическому морю, Бонапарт отправил флот с
десантом на захват Ионических островов.
Немаловажно и
то, что Наполеона Бонапарта с детства манил Восток, ему очень
нравилось повествование Плутарха об Александре Македонском, который
тоже завоевал Египет и был объявлен там богом.
Когда он
поведал директорам о своих планах, тем скорее всего подумалось, не
перегрел ли герой голову на итальянском солнышке — так что
теперь его тянет туда, где еще жарче. Но, вняв доводам, решили —
а почему бы и нет? И кому-кому, а Баррасу наверняка вспомнилась
истина: что Господь не делает, все к лучшему. Не вернется генерал
из Африки — кое-кому во Франции спокойнее будет. Предложение
поддержал и Талейран, который, в отличие от Барраса, смотрел на
прожектера в погонах как на человека, на которого можно делать
политическую ставку. Министр иностранных дел высказал свое мнение:
он полностью согласен с генералом Бонапартом, что поход может
принести массу выгод.
Бонапарт,
исходя из богатого опыта итальянской кампании, вел подготовку к
новому походу чрезвычайно тщательно. Он сам отбирал не только
офицеров, но и капралов, а то и рядовых. Феноменальная память и
проницательный взгляд обеспечивали правильность выбора. И в
последующие годы, когда под его началом были гораздо более
многочисленные армии, он помнил в лицо и знал по имени огромное
число подчиненных. И мог охарактеризовать: этот солдат всем хорош,
но пьяница, а тот физически силен, храбр, но быстро утомляется. На
этот же раз к делу надо было отнестись особенно серьезно —
предстояли переходы по безводным пустыням и битвы при
пятидесятиградусной жаре.
На
средиземноморском побережье срочно оснащались транспортные суда,
сюда прибывали войска и грузы. И ученые: чтобы еще больше
прославить свои деяния, Наполеон брал их с собой для изучения
страны на Ниле, древнейшей на планете древнеегипетской цивилизации.
Были
предприняты меры по линии спецслужб — организовывалась
«утечка информации», что готовится захват важнейшей
английской морской базы Гибралтара, за которым последует высадка в
Ирландии, всегда готовой восстать против англичан. Надо было
отвлечь подальше от настоящего маршрута флот адмирала Нельсона —
чтобы он не перетопил экспедицию по пути. [Далее -->] |
